Poto (Scindapsus aureus): cuidados, cultivo y diferencias entre dorado y plateado
La pothos es una de las plantas de interior más extendidas: tolera bien algún error, crece rápidamente y puede trepar por un tutor o caer suavemente desde una repisa o una maceta colgante. Sin embargo, con este nombre se comercializan dos plantas diferentes: la pothos dorada (Epipremnum aureum), a menudo vendida como Scindapsus aureus, el antiguo nombre botánico que todavía se usa en las tiendas, y la pothos plateada (Scindapsus pictus 'Argyraeus'), de hojas aterciopeladas salpicadas de plateado.
En esta guía encontrarás cómo distinguirlas, los cuidados de la pothos paso a paso (luz, riego, tierra, temperatura, abono, poda y trasplante), cómo multiplicarla mediante esquejes, cómo usarla en la decoración y cómo interpretar las señales más comunes de malestar sin actuar por instinto.
Pothos dorada y plateada: cómo distinguirlas
La pothos dorada y la pothos plateada pertenecen a dos géneros distintos de la familia de las Araceae, pero se cuidan prácticamente de la misma manera. La dorada tiene hojas brillantes moteadas de amarillo; la plateada tiene hojas más pequeñas, gruesas y aterciopeladas, salpicadas de plateado.
A menudo ambas reciben el nombre de «pothos», pero técnicamente pertenecen a los géneros Epipremnum y Scindapsus. Para quienes las cultivan, la distinción importa poco: sus necesidades son muy similares y lo que cambia sobre todo es el aspecto. En la colección de plantas colgantes de interior encontrarás las opciones disponibles actualmente.
Pothos dorada (Epipremnum aureum): la clásica moteada de amarillo
También conocida como hiedra del diablo, la pothos dorada es la forma más extendida y reconocible. Sus hojas en forma de corazón, brillantes y ligeramente cerosas, son de un verde intenso variegado con vetas y manchas irregulares de color amarillo dorado o crema. La intensidad de la variegación depende de la luz: cuanta más luz indirecta recibe, más visibles se mantienen las manchas.
Es una planta vigorosa, con un porte naturalmente trepador gracias a las raíces aéreas que desarrolla a lo largo de los tallos, pero también se adapta muy bien a colgar de macetas colgantes o estanterías. Tolera condiciones de luz no óptimas y breves periodos de sequía, por lo que suele recomendarse a quienes están empezando.
Pothos plateado (Scindapsus pictus 'Argyraeus'): hojas aterciopeladas
El Scindapsus pictus, en particular el cultivar 'Argyraeus' (el nombre significa «plateado»), tiene un aspecto diferente y más sobrio. Las hojas, también acorazonadas, pero generalmente más pequeñas y gruesas, tienen una superficie opaca, casi aterciopelada, de color verde oscuro salpicado de manchas irregulares plateadas que brillan con la luz.
Su porte es principalmente colgante: es adecuado para macetas colgantes, bordes de estanterías y librerías. Aunque es fácil de cultivar, puede resultar un poco más delicado que el pothos dorado y agradece una luz indirecta constante para mantener su coloración.
Por qué todavía se llama Scindapsus aureus
La clasificación de estas plantas se ha revisado varias veces. Lo que comúnmente llamas pothos dorado hoy se clasifica como Epipremnum aureum, pero en el lenguaje comercial sigue siendo muy común el antiguo nombre Scindapsus aureus. El Scindapsus pictus, en cambio, pertenece realmente al género Scindapsus. Por eso en las etiquetas encuentras a menudo nombres mezclados: observa las hojas, brillantes o aterciopeladas, para saber qué planta tienes delante.
Las variedades de pothos, en resumen
Además del clásico pothos dorado, existen varios cultivares de Epipremnum aureum, como 'Marble Queen', 'Neon' y 'Jessenia', que se diferencian por el color y la variegación de las hojas. El Scindapsus pictus, en cambio, tiene hojas aterciopeladas con manchas plateadas, como 'Argyraeus' y 'Exotica'.
- 'Marble Queen': hojas muy moteadas de blanco crema, con efecto marmoleado; crece un poco más lentamente que el pothos dorado y necesita más luz para mantener la variegación.
- 'Neon': hojas de color verde lima brillante, casi fluorescente; para conservar el color intenso necesita buena luz, siempre sin sol directo.
- 'Jessenia': variegación similar a la de 'Marble Queen', pero más tenue, con matices del verde claro al crema.
- Scindapsus pictus 'Exotica': al igual que 'Argyraeus', tiene hojas opacas y plateadas, pero con manchas de distinto tamaño y distribución.
Si quieres reconocerlas una por una y elegir la adecuada para tu casa, encontrarás fichas detalladas en la guía sobre las variedades de pothos y cómo reconocerlas.
Historia y orígenes del pothos
El pothos dorado es originario de las selvas tropicales del Sudeste Asiático y de las islas del Pacífico occidental, donde crece como liana sobre los árboles y desarrolla hojas mucho más grandes que las que ves en casa. En Occidente se difundió como planta de interior a lo largo del siglo XX.
En la naturaleza, el Epipremnum aureum es una liana vigorosa que trepa por los troncos del bosque, como en las Islas Salomón, hasta alcanzar alturas considerables. Su adaptabilidad a los espacios interiores, la tolerancia a condiciones de luz variables y la facilidad con la que se multiplica han consolidado su éxito en hogares y oficinas. El Scindapsus pictus, de origen similar, ha seguido un recorrido análogo y es apreciado sobre todo por su follaje decorativo.
En casa es muy raro que el pothos florezca: en la naturaleza produce las inflorescencias en espádice típicas de las aráceas, pero para ello necesita unas condiciones de luz y humedad difíciles de recrear en el hogar.
Cultivo y cuidado del pothos: luz, agua y tierra
El pothos se cultiva con facilidad: necesita luz indirecta brillante, agua solo cuando los primeros 2-3 centímetros de tierra estén secos, un sustrato con buen drenaje y temperaturas suaves. En primavera y verano agradece un fertilizante líquido mensual; normalmente necesita un trasplante cada 2-3 años.
El pothos dorado y el plateado perdonan muchos errores, pero conocer sus preferencias marca la diferencia entre una planta que sobrevive y otra que crece frondosa y luminosa. Estos son los puntos clave del cuidado del pothos.
Luz: adaptable, pero con preferencias
El pothos tolera la poca luz, por eso aparece a menudo entre las plantas de interior para poca luz. Sin embargo, en un rincón oscuro crece más despacio, alarga los tallos y pierde la variegación. Para estar realmente bien, prefiere una luz indirecta brillante, por ejemplo cerca de una ventana orientada al Este o al Norte. Evita el sol directo, sobre todo durante las horas centrales, porque puede quemar las hojas. Si las manchas amarillas del pothos dorado o las plateadas del Scindapsus se desvanecen, o si los tallos se alargan mucho entre una hoja y otra, probablemente la planta necesita más luz.
Riego: mejor menos que demasiado
El pothos tolera mejor un poco de sequía que el exceso de agua. La regla es dejar secar los primeros 2-3 centímetros de sustrato entre un riego y otro: introduce un dedo en la tierra y riega solo si está seca. Cuando riegues, hazlo abundantemente, hasta que el agua salga por los orificios de drenaje, y después vacía siempre el plato. En primavera y verano, cuando la planta crece, los riegos serán más frecuentes; en otoño e invierno deben reducirse mucho. El encharcamiento es la principal causa de la pudrición de las raíces.
Suelo: ligero y drenante
Usa un sustrato universal de buena calidad, drenante y rico en materia orgánica. Puedes mejorar su drenaje añadiendo perlita, piedra pómez o arena gruesa: un sustrato aireado permite que las raíces respiren y previene los problemas relacionados con el exceso de humedad.
Temperatura y humedad: un clima tropical en casa
Al ser una planta tropical, el pothos prefiere temperaturas templadas, idealmente entre 18 °C y 26 °C. Tolera breves periodos más frescos, pero sufre por debajo de 10-12 °C. Aprecia una buena humedad ambiental: si el aire es muy seco, como ocurre en invierno con la calefacción encendida, puedes agrupar varias plantas, usar un humidificador, pulverizar las hojas de vez en cuando o colocar la maceta sobre un plato con arcilla expandida y agua, sin que el fondo de la maceta toque el agua.
Al aire libre, el pothos permanece plantado en el suelo todo el año solo donde las temperaturas nunca bajan de 10 °C. En otros lugares puedes sacarlo al exterior, a la sombra, durante la temporada cálida, pero debes volver a introducirlo en casa antes de que llegue el frío.
Abonado: una ayuda durante el crecimiento
En primavera y verano puedes favorecer el crecimiento con un fertilizante líquido para plantas verdes diluido en el agua de riego, aproximadamente una vez al mes, respetando las dosis indicadas en la etiqueta: un exceso de fertilizante puede dañar las raíces. En otoño e invierno suspende el abonado.
Poda: para darle forma y vigor
La poda no es indispensable, pero sirve para mantener la planta compacta y frondosa, controlar su tamaño y obtener esquejes. Acorta los tallos demasiado largos o desnudos cortando justo por encima de un nudo, el punto del que brota una hoja: la planta tenderá a producir nuevos brotes y a rellenarse.
Trasplante: cuando el espacio ya no es suficiente
El pothos no tolera que lo trasplanten con demasiada frecuencia. Trasplántalo cuando las raíces hayan llenado la maceta, normalmente cada 2-3 años, en primavera, eligiendo un recipiente solo ligeramente más grande, con 2-4 cm más de diámetro. Manipula el cepellón con cuidado para no dañar las raíces.
Tutor o maceta colgante: realzar el porte
Puedes decidir qué forma darle al pothos. Para conseguir un efecto trepador, ofrécele un tutor de musgo o un enrejado al que pueda sujetarse con las raíces aéreas. Para conseguir un efecto colgante, colócalo en una maceta colgante o sobre un estante alto, dejando que los tallos cuelguen.
Cómo multiplicar el pothos por esqueje
El pothos se multiplica fácilmente por esqueje: corta un tramo de tallo con al menos un nudo y algunas hojas, y luego colócalo en agua o directamente en sustrato húmedo. Las raíces suelen aparecer al cabo de unas semanas, pero el tiempo depende de la luz y la temperatura.
- Corta un tramo de tallo de unos 10-15 cm con 2-3 hojas y al menos un nudo, el punto del que nacen las raíces aéreas.
- Colócalo en un recipiente de vidrio con agua, con el nudo sumergido, o plántalo en una maceta con sustrato húmedo.
- Mantén el esqueje en un lugar luminoso sin sol directo y, si está en agua, cámbiala cada 1-2 semanas.
- Cuando las nuevas raíces se hayan desarrollado, puedes trasplantar el esqueje a un sustrato drenante.
El pothos también se presta al cultivo prolongado en agua: en este caso, cambia el agua con regularidad y añade de vez en cuando unas gotas de fertilizante líquido. Recuerda que un esqueje con las primeras raíces aún necesita tiempo para convertirse en una planta robusta: hablamos de ello en el artículo sobre los esquejes de plantas de interior.
Beneficios del pothos: qué esperar realmente
El pothos hace que los espacios sean más verdes y agradables con poco mantenimiento, y se adapta a muchos usos decorativos. A menudo se menciona entre las plantas que purifican el aire, pero en una casa real, donde el aire se renueva, el efecto de unas pocas plantas es modesto.
- Calidad del aire: las pruebas sobre la absorción de sustancias como el formaldehído y el benceno por parte de plantas como el pothos se realizaron en cámaras de laboratorio selladas. En una casa, con la renovación normal del aire, es mucho más importante ventilar: la planta debe elegirse por el placer de tenerla, no como purificador.
- Facilidad de cuidado: es una planta resistente, adecuada para quienes tienen poco tiempo o se consideran principiantes, y tolera algún que otro olvido.
- Versatilidad decorativa: puede caer desde macetas colgantes o estantes, trepar por tutores y enrejados, o cultivarse en agua dentro de un jarrón de vidrio.
- Placer de lo verde: cuidar una planta y tenerla a la vista hace que, para muchas personas, la casa o la oficina resulten más acogedoras y relajantes.
El pothos en la decoración y el diseño biofílico
El pothos es una de las plantas más versátiles para decorar: puedes dejarlo caer desde una estantería o una maceta colgante, guiarlo sobre un tutor o usarlo para crear una pared verde. En el diseño biofílico sirve para llevar elementos naturales a los espacios en los que vives y trabajas.
El diseño biofílico es un enfoque del diseño que busca reconectar a las personas con la naturaleza dentro de los espacios construidos, partiendo de la idea de que tenemos una predisposición a buscar el contacto con los elementos naturales (la biofilia). El pothos se presta bien a este uso porque se adapta a distintas condiciones de luz y puede crecer tanto vertical como horizontalmente.
Ideas para usarlo en casa y en la oficina
- Cascada desde una estantería o librería: los tallos que caen suavizan las líneas de los muebles y llenan los espacios superiores sin ocupar demasiado.
- Macetas colgantes: una serie de macetas colgadas cerca de una ventana crea un efecto de vegetación a distintas alturas; el pothos plateado, con sus manchas que captan la luz, es adecuado para ambientes más sobrios.
- Tutor o pared verde: guiado sobre un tutor de musgo se convierte en un elemento vertical; varias plantas juntas pueden formar una pared verde, como explicamos en la guía sobre la pared verde con plantas trepadoras de interior.
- Jarrón de vidrio con agua: algunos esquejes en un recipiente transparente muestran las raíces y son una forma sencilla de llevar un toque de verde a un escritorio luminoso.
Problemas comunes del pothos y cómo actuar
Los síntomas más frecuentes son hojas amarillas, puntas secas, pérdida de la variegación, crecimiento lento y plagas como la cochinilla y la araña roja. Un solo síntoma no basta para entender la causa: comprueba siempre la tierra, la luz, la humedad y las raíces antes de intervenir.
Hojas amarillas
Es la señal más común y puede tener diversas causas, que conviene comprobar una por una:
- Demasiada agua: es la causa más frecuente. Si la tierra permanece siempre húmeda, las raíces se asfixian y las hojas amarillean. Reduce los riegos y comprueba que la maceta drene bien.
- Poca agua: si la planta permanece seca demasiado tiempo, las hojas más viejas pueden amarillear y caer. Riega cuando los primeros centímetros de tierra estén secos.
- Nutrientes: una planta que nunca se ha abonado puede presentar carencias, pero un exceso de fertilizante también puede causar problemas. Abona con regularidad solo durante la temporada de crecimiento.
- Luz: el sol directo puede amarillear y quemar las hojas, mientras que una luz demasiado escasa puede causar un amarilleamiento general.
Puntas secas y manchas en las hojas
Las puntas y los bordes secos y marrones suelen estar relacionados con un aire demasiado seco: aumenta la humedad como se describe en la sección sobre cuidados. También pueden deberse a un agua muy calcárea o a una acumulación de sales en el sustrato provocada por un abonado excesivo. Las manchas oscuras y blandas, en cambio, pueden indicar un exceso de agua y el inicio de una podredumbre; las manchas pequeñas y numerosas pueden ser señal de una infección fúngica, que debe tratarse con un producto específico después de descartar las demás causas.
Pérdida de variegación y crecimiento lento
Si las hojas se vuelven cada vez más verdes y pierden sus variegaciones doradas o plateadas, normalmente la causa es una luz insuficiente: las partes claras de la hoja contienen poca clorofila y, con poca luz, la planta produce hojas más verdes para compensarlo. Trasládala a un lugar más luminoso, siempre sin sol directo. Si, en cambio, la planta crece poco o produce hojas pequeñas y escasas, comprueba la luz, el abonado y el tamaño de la maceta: un recipiente ya lleno de raíces puede frenar el crecimiento.
Podredumbre radicular
Está causada por encharcamientos prolongados. Entre las señales se incluyen un amarilleamiento generalizado, marchitamiento a pesar de que el sustrato esté húmedo y un olor desagradable procedente del sustrato. Saca la planta de la maceta y revisa las raíces: elimina las blandas y oscuras con unas tijeras desinfectadas, considera aplicar un fungicida específico y trasplántala a un sustrato fresco y drenante; después, reduce los riegos. Si casi todas las raíces están afectadas, tomar algunos esquejes sanos puede ser la única forma de conservar la planta.
Plagas
- Cochinilla: aparece como pequeñas escamas marrones o masas blancas algodonosas, a menudo en la unión de las hojas o a lo largo de los tallos. Retírala con un bastoncillo de algodón empapado en alcohol y después trata la planta con aceite mineral, jabón potásico o un insecticida específico.
- Araña roja: diminutos ácaros que prefieren el aire seco y causan punteaduras amarillentas y finas telarañas en el envés de las hojas. Aumenta la humedad y, si la infestación es extensa, utiliza un acaricida específico.
Observar la planta con regularidad te permite detectar pronto los problemas y corregir las condiciones de cultivo antes de que empeoren.
Conclusión: un clásico fácil para tu hogar
El pothos, dorado o plateado, es una de las plantas de interior más fáciles de cuidar: necesita luz indirecta, agua solo cuando la tierra esté seca en la superficie y una maceta con buen drenaje. Con estas pocas atenciones crece frondoso, trepando por un tutor o colgando de una estantería.
Tanto si prefieres las manchas amarillas del pothos dorado, que todavía se vende como Scindapsus aureus, como las manchas plateadas del Scindapsus pictus 'Argyraeus', recuerda las reglas básicas: luz indirecta, riego moderado y buen drenaje. El resto lo aportan la observación y un poco de paciencia.
Preguntas frecuentes
Aquí encontrarás las respuestas a las preguntas más comunes sobre el pothos: riego, hojas amarillas, ubicación con poca luz, diferencias entre el dorado y el plateado, toxicidad para los animales y comparación con el filodendro, con indicaciones prácticas para aplicar de inmediato.
¿Cada cuánto hay que regar el pothos?
Cuando los primeros 2-3 centímetros de tierra están secos: más a menudo en primavera y verano, y mucho menos en otoño e invierno. Es necesario un buen drenaje y hay que vaciar el plato después de cada riego.
¿Por qué se vuelven amarillas las hojas del pothos?
La causa más frecuente es el exceso de agua, que asfixia las raíces. También pueden influir la falta de agua, la falta o el exceso de fertilizante y una luz excesiva o insuficiente: revisa primero el suelo y después la ubicación.
¿Puede estar el pothos en un ambiente con poca luz?
Sí, tolera la poca luz, pero crece más lentamente y pierde la variegación. Para estar sano, prefiere una luz indirecta brillante, por ejemplo, cerca de una ventana orientada al Este o al Norte.
¿Qué diferencia hay entre Scindapsus aureus y Scindapsus pictus 'Argyraeus'?
Scindapsus aureus es el antiguo nombre comercial del pothos dorado, hoy Epipremnum aureum, con hojas acorazonadas brillantes moteadas de amarillo. El Scindapsus pictus 'Argyraeus' tiene hojas más pequeñas, gruesas y aterciopeladas, de color verde oscuro con manchas plateadas. Los cuidados son muy similares.
¿El pothos es tóxico para perros y gatos?
Sí, contiene cristales de oxalato de calcio que, si se ingieren, pueden causar irritación de la boca, vómitos y dificultad para tragar, tanto en animales como en niños. Mantenlo fuera de su alcance y, en caso de ingestión, consulta al veterinario o al médico.
¿Cuál es la diferencia entre el pothos y el filodendro?
Se parecen, pero pertenecen a géneros diferentes. Las hojas del pothos son más gruesas y cerosas, con un corazón más definido; las del filodendro (Philodendron) son más finas y suaves. Además, los brotes nuevos del filodendro están envueltos en una vaina que después se seca y cae; los del pothos no.
